玉米从明代才传到我国，所以玉米须尽管是一味很好的中药，但因为太常见又得不到重视，因此经书对其少有记载。但论及玉米须的功效，说起来，还有一个传说——
中药传说故事：惩恶扬善的玉米须
相传很久很久以前——再久估计也不会早于明朝，因为那个时候中国还没没有玉米这个农作物呢——有一个员外，经常欺压百姓，净干坏事。
随着年纪的增大，员外的身体越来越差，头痛、腰痛、气喘，随着时间的推移，毛病越来越多，请过很多郎中大夫，试过各种办法，喝过很多汤药，但就是治不好。
人们私下相传——都是老家伙恶事做的太多，该遭的报应。
这天，一个衣衫篓缕的老头到了大门外给护院的说，他能看好员外的病。
护院就把这老头带到员外面前，员外见这老头衣服破旧、浑身脏兮兮的，认定是个快要饿昏了的乞丐，称能看好自己的病，无非就是想骗吃骗喝骗钱财，所以就让下人赶快赶走。
可有个下人就对员外说，“为啥不让他试试呢，这老头看着其貌不扬，但云游四方，没有真有办法，等他搞不出来个所以然，我在轰他不迟。”
员外想想也是，就让老头走进跟前，但眼光中还是透露着对老头的不信任。
没想到老头竟然对员外说：“你这病啊，都是祸害百姓恶事做的太多了，要想好起来，尽早开粮放仓，帮助老百姓消灾度过荒年，上苍必定赐你良方，药到病除。”
员外一听，更认定是老头骗人的，就叫人连推带骂地赶了出去。
可是，没几天，员外的病更加重了，这次更是下不了床，吃不了饭。
每每遇到家人喊：“老爷，该吃药了！”
员外看着黑黑的一碗汤药，苦苦的味道早就飘到了鼻息中，员外生气的一把掀翻，“还是让我和这些苦不堪言的苦水，喝了多少，从不见好。”
这时，护院又来到床前，对员外说：“老爷，前几天的那个乞丐老头又来了，他还是说他有办法祈求上苍赐予良方治好你的病。夫人已经让他进来了。”
话声未落，老头已经到了跟前，对员外说：“您再不开仓放粮救济百姓的话，恐怕你的病会越来越重啊！”
员外正要叫人轰人，夫人这时说到：“老爷，要不就听他的开仓放粮吧，要不您走了，我们一家老小诺大的产业可怎么办呢？”
这句话戳中了员外的心头病，他就害怕自己走了，一家人开始没落，受欺负。所以就听从了夫人的建议开仓放粮救济百姓。
之后，乞丐老头见员外应开仓放粮，就给员外做了一场法事，然后还给了妇人一个单方，夫人照老头所说，以言行是，没过几天员外的病果然奇迹般的好了。
但是，乞丐老头对员外千叮嘱万叮嘱，以后一定要多做善事切不可做恶事，否则，疾病还会复发要了性命。
员外只好从此开始坚持做善事，从未间断救济百姓，疾病果然再也没有犯过——也许并不是员外心地变善良了，而是害怕疾病复发。
后来，百姓间就流传那个乞丐老头是下派到人间的神仙，而神仙给员外服用的单方，就是玉米须熬制的汤水，用老百姓都不吃懒得吃的东西，惩罚恶事做尽员外，以诊治他的疾病。
这就是中药玉米须的民间传说。
从生物学角度解读：玉米须为什么能治病？
玉米，源于一种名为teosinte（Zea mays ssp，parviglumis）的一年生野草（从其拉丁名可以看出它与玉米同属同种，只是分属不同亚种），最早驯化于墨西哥南部的Balsas河流域，距今已有9000年左右。
玉米直到明朝才传入我国，而中国的中药本草学，大都沿用的明朝以前的记载，所以玉米须尽管作为中药，但在中药本草学上也少有记载，明代以后，虽然也有记载，但通常也是寥寥几个字一带而过，所以流传给民间的也比较少。
玉米须作为中药，最早出现在1476年的《滇南草本》。
玉米须，看起来是一根一根的，实际上它和空心意大利面一样，也是中空的。但从中医层面上说，正因为中空的玉米须，就类似于中医上所说的气，或者勉强可以认为玉米须的功能。
或者可以这么理解，人体内部也存在各种各样的中空的管道（管子），而玉米须这种中空管子所携带的气或成分，就能调理、修复人体管子出现的各种问题，如毛细血管、血管的瘀血停滞问题，肾脏水代谢出现的水路结石问题，胆管结石问题...
所以玉米须的功效譬如降压、降糖、肾炎、结石...都是源于玉米须这个中空的管子结构。
这才是玉米须对人药用或健康功能的最简单的总结和概括。
玉米须泡水的功效和禁忌
玉米须在《滇南草本》、《中国药典》、《中华人民共和国卫生部药材标准1985版（一部）》中记载：
玉米须：性微温，味甘，平，淡，无毒。归膀胱、肝、胆经。具有利水消肿、利湿退黄的功效。
最为常见和经典的说法是单用玉米须或和其他合用，有降血糖、降血压、疏通尿路、胆路、通乳...等等作用。
但是，玉米须也有不适用人群。
譬如，处于断奶期的女性就不要用了。
低血糖的人，尿频尿急的人，钾元素缺乏的人，玉米须水建议慎用。
